À l’occasion de la Journée mondiale du tourisme, célébrée ce 27 septembre, le Collectif des acteurs du tourisme au Sénégal (CATS) a choisi de joindre l’acte à la parole. À Saly, le collectif a organisé une opération de reboisement et d’embellissement d’un site naturel, avec la plantation d’une vingtaine de cocotiers et d’une centaine de cordias. Une initiative placée sous le signe du tourisme durable et de la préparation des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar-2026.
« Nous voulons faire le tourisme autrement », a déclaré Ousmane Alioune Sylla, premier vice-président du CATS. Le choix de Saly s’explique notamment par le statut de la station balnéaire, retenue parmi les sites devant accueillir des compétitions des JOJ. En partenariat avec la mairie de Saly et avec l’appui technique de la SAPCO, le CATS a voulu contribuer à l’embellissement d’un espace naturel considéré comme un potentiel atout pour le tourisme durable.
« Nous avons voulu vraiment embellir ce site naturel (...) qui peut participer au tourisme durable ici au Sénégal », a expliqué Ousmane Alioune Sylla, ajoutant que cette action constitue également une manière pour les professionnels du tourisme d’accompagner la dynamique des JOJ.
Président de la commission cadre de vie, conformité et durabilité du CATS, Abou Ba a insisté sur le lien étroit entre protection de l’environnement et développement touristique. « Personne ne peut parler actuellement du tourisme sans parler de durabilité. Sans environnement, il n’y a pas de tourisme. Et le tourisme nous fait vivre, nous devons faire vivre l’environnement », a-t-il relevé.
Pour lui, la préservation des espaces naturels doit désormais être au cœur des politiques et initiatives touristiques. La plantation d’une vingtaine de cocotiers et d’une centaine de cordias constitue, selon lui, une contribution concrète à l’amélioration du cadre de vie et à l’attractivité de la destination Saly.
Le responsable du CATS appelle ainsi à une mobilisation collective des professionnels, des autorités et des populations autour de la protection des sites touristiques et de la lutte contre la dégradation de l’environnement.
Au-delà du symbole, l’opération vise également à préparer le terrain à l’accueil des visiteurs attendus dans le cadre des JOJ-2026. Pour le CATS, l’organisation de cette compétition internationale représente une opportunité de mettre en valeur les atouts touristiques de Saly et, plus largement, de la Petite-Côte.
Le collectif souhaite ainsi inscrire son action dans une logique durable, en associant embellissement, protection de l’environnement et promotion touristique. Pour les professionnels du tourisme, l’attractivité d’une destination ne repose pas uniquement sur ses infrastructures, mais aussi sur la qualité de son environnement.
Créé en 2021, le CATS se présente comme un regroupement de professionnels du secteur, qui entend contribuer au développement du tourisme sénégalais sans se substituer aux organisations syndicales.
