En commission, le ministre des Mines a vu son budget rejeté par les parlementaires. Mais derrière les réactions circonstancielles sur le contexte politique actuel, une question cruciale a tout de même été évoquée durant les débats : il s’agit du phénomène de l’orpaillage clandestin qui touche l’Est du pays avec son lot de drames sanitaires, sociaux et écologiques. Dans le projet de budget 2027 du Ministère des Mines et de la Géologie, l’enveloppe visant la gestion de l’orpaillage a connu une hausse significative en dépit du rejet.
Ainsi, entre l’identification des orpailleurs clandestins, la revitalisation des sites dégradés et la cartographie des sous-sol, l’État a mobilisé au total près de 6 milliards de crédits supplémentaires.
Au-delà des conséquences sanitaires, sociales et écologiques, l’orpaillage clandestin est également un fléau pour les finances publiques sénégalaises qui ne bénéficient d’aucune rentrée fiscale et d’aucune traçabilité sur ces activités.
Dans les lignes de la loi de finances, on apprend que la connaissance géologique qui passe par la cartographie du sous-sol mobilise près de 2 milliards de FCFA. Pilier de l’Agenda national de transformation, l’exploitation inclusive et durable des ressources minérales a recueilli dans le budget un montant de près de 4 milliards FCFA. Dans son rapport de présentation, le gouvernement annonce accorder une attention significative à l’encadrement de l’orpaillage artisanal, à la protection de l’environnement et à la réhabilitation des sites abandonnés.
Dans le cadre du recours au partenariat public-privé, l’État mise sur l’accompagnement des acteurs industriels du secteur. En effet, les majors minières, depuis longtemps mobilisés dans la formalisation du secteur, continueront d’être des partenaires de l’État sur le sujet, notamment dans un contexte où l’actualité récente évoque des cas d’intoxication des populations au mercure utilisé par certains orpailleurs. Depuis plusieurs années, des opérateurs industriels, comme Sabodala Gold Operations, font partie des acteurs participant à encadrer l’orpaillage artisanal, en diffusant les bonnes pratiques pour assainir le secteur, tout en garantissant des retombées aux multiples orpailleurs tirant un revenu de cette activité.
Dans l’Agenda Sénégal 2050, le gouvernement envisage de hausser la part de richesse issue du sous-sol, notamment concernant l’or. La valorisation de la ressource passe par un investissement massif des groupes industriels afin de développer la filière et d’en faire un secteur à forte valeur ajoutée.
