La lutte contre les réseaux terroristes, la progression du trafic international de drogue et les tensions entre les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) et ceux de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao) ont été au cœur des échanges entre le général Dagvin Anderson et quelques médias sénégalais.
Le commandant du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) s’est exprimé sur ces sujets à l’occasion d’un entretien accordé à Seneweb, jeudi 12 novembre, à Dakar. Présent à la cérémonie officielle du Veteran Day, organisée par l’ambassade des États-Unis au Sénégal, le haut responsable militaire américain a également évoqué les perspectives de coopération sécuritaire avec les autorités sénégalaises.
Avant cet échange avec la presse, le général Anderson avait eu des discussions avec plusieurs responsables militaires et gouvernementaux sénégalais. Il a notamment annoncé des rencontres avec le chef d’état-major général des armées et le ministre des Forces armées, autour des intérêts communs entre les deux pays.
Dans son face-à -face avec les journalistes, le commandant de l’AFRICOM a répondu à des questions sur la menace des organisations terroristes internationales, notamment l’État islamique et Al-Qaïda dans le Sahel. « Ce dont nous sommes le plus inquiets, c‘est la menace des terroristes, en particulier des réseaux terroristes mondiaux, L’État islamique au Grand Sahara (EIGS) et Al-Qaïda. Nous sommes aussi inquiets de la croissance de la criminalité et de l’activité illicite pour inclure l’augmentation des narcotiques venant de l’Amérique du Sud à l’Afrique et à d’autres endroits du monde », a expliqué Dagvin Anderson.
Le responsable militaire américain considère cette évolution comme un sujet de premier plan pour les partenaires africains et les États-Unis. « Nous avons vu une augmentation de six fois de ces narcotiques pour inclure les cartels mexicains qui mettent en place des laboratoires de drogue dans différents endroits de l’Afrique. Donc, c’est l’une des préoccupations que nous avons et nous recherchons différentes façons de faire face à cela avec nos partenaires », a-t-il ajouté.
Le Mali au centre des préoccupations sécuritaires
Le général Dagvin Anderson est revenu sur sa rencontre avec le président de la transition malienne, le général Assimi Goïta ce mardi 10 novembre. Cette visite, selon ses explications, répond à une volonté de mieux comprendre les menaces auxquelles le Mali est confronté et d'examiner les possibilités de coopération avec les autorités de Bamako.
Le commandant de l’AFRICOM a reconnu que le Mali est une zone fortement touchée par le terrorisme. Il cite notamment Al-Qaïda, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) ainsi que l’État islamique dans le Grand Sahara (EIGS) parmi les organisations qui représentent une menace pour le pays. Pour le général américain, ces organisations ne constituent pas uniquement une menace locale. Leur dimension internationale impose, selon lui, une réponse qui dépasse les frontières nationales et les divergences diplomatiques. Il estime que les États-Unis et les pays sahéliens ont des intérêts sécuritaires communs, malgré les évolutions politiques intervenues dans la région. « Nous comprenons que c'est une menace commune. Comment pouvons-nous travailler ensemble pour résoudre cette menace ? Il y a des choses que nous pouvons apporter et qui pourraient aider la sécurité de Mali et des États-Unis car ces menaces sont mondiales », a-t-il soutenu.
Pour justifier cette approche, Dagvin Anderson rappelle les attaques du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Il établit un lien entre la menace à laquelle Washington avait été confronté et celle que les autorités maliennes doivent combattre au quotidien.
« Al-Qaïda a attaqué New York. Ils ont toujours l’intention d’attaquer les États-Unis et l’Ouest. Le Mali fait face à ces attaques tous les jours », a-t-il déclaré.
Cette lecture de la situation sécuritaire explique, selon lui, la nécessité de maintenir des canaux de communication avec les autorités de l’AES (Alliance des Etats du Sahel). Le général Anderson affirme avoir également échangé avec les autres membres de l’organisation, sans préciser la nature des engagements envisagés. Il plaide pour un dialogue qui permettrait aux différentes parties de formuler des réponses communes face aux groupes armés.
Washington veut faciliter le dialogue entre l'AES et la Cédéao
Au-delà des questions strictement militaires, le commandant de l'AFRICOM a évoqué les relations entre les pays de l’AES et la CEDEAO (Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest). Les tensions diplomatiques entre les deux ensembles régionaux ont profondément affecté les mécanismes de coopération en Afrique de l’Ouest. Devant ce constat, Dagvin Anderson estime que le dialogue reste indispensable pour faire face aux menaces transfrontalières.
Il révèle avoir également échangé avec le président de la Commission de la CEDEAO, le général Birame Diop.
Le responsable américain dit avoir pris connaissance des efforts déployés par la CEDEAO pour maintenir un dialogue constructif avec les autorités de l’AES. « Je pense qu'il faut avoir un dialogue pour comprendre la menace et trouver des façons de couvrir cette menace. C’est pourquoi je suis allé au Mali. J’ai aussi parlé avec les autres membres de l’AES », a-t-il expliqué.
Par ailleurs, Dagvin Anderson assure que les États-Unis sont disposés à faciliter les discussions entre les parties concernées afin de favoriser une réponse concertée aux défis sécuritaires.
Les cartels mexicains et les drogues de synthèse sous surveillance
L’autre sujet de préoccupation soulevé par le commandant de l’AFRICOM concerne l’expansion des réseaux internationaux de trafic de stupéfiants. Les activités attribuées aux cartels mexicains en Afrique, notamment au Nigeria et en Afrique du Sud, font l’objet d'une attention particulière des services américains.
Le Général Dagvin Anderson reconnaît toutefois que les contours de cette nouvelle dynamique ne sont pas encore totalement maîtrisés par les autorités américaines. Washington cherche notamment à déterminer les circuits d’approvisionnement, les destinations des produits et les mécanismes de fonctionnement de ces organisations criminelles. « C’est une menace pour de nombreuses nations autour du monde. Les drogues synthétiques, ou n’importe quelle drogue, créent une instabilité qui favorise la criminalité. Et nous sommes très inquiets à ce sujet », a-t-il reconnu.
Le général Anderson indique que les États-Unis ont engagé des échanges avec plusieurs partenaires internationaux pour améliorer le partage de renseignements. Ces discussions concernent notamment les services chargés de l’application de la loi aux États-Unis, les partenaires sud-américains, ainsi que des acteurs en Afrique du Sud et en Europe.
Selon lui, l’objectif consiste à mieux identifier les réseaux, à suivre les mouvements des produits et à permettre aux pays concernés de prendre les mesures nécessaires. Le commandant de l’AFRICOM estime que la circulation internationale des stupéfiants exige une coopération étroite entre les États. « Nous sommes engagés aux États-Unis, avec nos partenaires de l’Amérique du Sud, ainsi que l’Afrique du Sud et l’Europe, pour mieux partager cette information, pour comprendre ce qui se passe, où sont ces menaces, et pour permettre aux partenaires d’intervenir et d’y participer », a-t-il précisé.
Il attire également l’attention sur les produits chimiques précurseurs utilisés dans la fabrication des drogues de synthèse : « Nous savons qu'il y a, par exemple, de la drogue synthétique qui vient des pays d’Asie et qui passe par le continent africain. Nous savons également qu'il y a des cartels sud-américains qui amènent de la cocaïne. Mais tout cela témoigne de l'ampleur de ces situations-là , d'où la nécessité d'une collaboration étroite et accrue entre les États-Unis et les pays d'Afrique ».
Un constat qui pousse Dagvin Anderson à estimer que la coopération internationale doit s’accompagner d’une mobilisation à l’échelle nationale. Ainsi, il insiste notamment sur la nécessité d’impliquer les jeunes dans les efforts de prévention et de lutte contre la consommation de drogues.
« Finalement, chaque nation va devoir s’engager localement, en particulier avec les jeunes, pour tenter d’éliminer les drogues. Nous pouvons aider à comprendre d’où elles viennent, comment ces cartels sont internationaux, et comment ils opèrent, et nous devons travailler ensemble sur cette menace », a-t-il déclaré.
