Le Sénégal est assis sur une mine d'or maritime inexploitée : Les révélations de l'expert Papa Mamadou Touré
Invité de l’émission Jury du Dimanche (JDD) du 19 avril 2026 sur Iradio, l’expert maritime Papa Mamadou Touré est revenu sur le rôle de la mer dans le développement du Sénégal. Entre géopolitique, économie et souveraineté, il appelle à un changement de paradigme : faire de l’océan Atlantique un pilier central de la stratégie nationale.
« Nous sommes face à la mer, mais nous ne comprenons pas grand-chose », déplore d’emblée l’expert. Pour lui, l’océan ne doit pas être perçu comme une simple frontière naturelle, mais comme un espace stratégique aux potentialités immenses.
Le Sénégal, avec ses près de 700 kilomètres de côtes et une zone économique exclusive (ZEE) estimée à environ 200 000 km², dispose d’un atout majeur. À cela s’ajoute une position géographique singulière, à la croisée des routes maritimes entre l’Europe, l’Amérique et le reste de l’Afrique.
La mer, un enjeu de puissance mondiale
Pour éclairer les enjeux, Papa Mamadou Touré convoque les grandes théories géopolitiques. Il rappelle notamment les travaux d'Alfred Thayer Mahan, pour qui la puissance d’un État repose largement sur sa capacité à maîtriser les mers. Dans le même sillage, Halford Mackinder et Nicholas Spykman ont montré que le contrôle des espaces stratégiques — qu’ils soient continentaux ou côtiers — conditionne l’influence mondiale.
Aujourd’hui encore, ces logiques structurent les rivalités internationales, notamment autour des routes maritimes, des détroits et des zones de transit énergétique. Contrairement à certaines zones sous tension comme le Golfe ou l’Asie du Sud-Est, l’océan Atlantique offre, selon l’expert, un avantage majeur : la sécurité. « C’est un espace ouvert, sans contraintes géopolitiques majeures, qui offre une véritable prime de sécurité pour les échanges », explique-t-il. Dans ce contexte, le Sénégal peut tirer profit de cette stabilité pour se positionner comme un acteur clé dans la gestion des flux maritimes internationaux.
Dakar, futur hub logistique mondial ?
Papa Mamadou Touré plaide pour une transformation ambitieuse du rôle du pays. Il ne s’agit plus seulement d’être un port d’escale, mais de devenir un véritable hub logistique. Il évoque notamment le développement du cross-docking maritime pour redistribuer les marchandises, le recours aux opérations de transbordement (ship-to-ship) et la mise en place d’une plateforme d’orientation des flux commerciaux. « Le Sénégal peut devenir une véritable gare d’aiguillage maritime », affirme-t-il.
Pour appuyer son propos, l’expert cite des exemples emblématiques comme Singapour, devenu une puissance économique grâce à sa stratégie portuaire. Il évoque également la Grèce et la Corée du Sud, qui ont su bâtir des industries maritimes performantes. « Rien n’interdit au Sénégal de suivre cette voie. Tout dépend de la vision et de la stratégie », insiste-t-il.
Au-delà des infrastructures, l’invité appelle à structurer un écosystème maritime complet : développement des chantiers navals, création d’une marine marchande nationale, formation en droit maritime et logistique. Il insiste également sur l’importance du « lawfare », cette utilisation stratégique du droit dans les rivalités internationales. Pour l’expert, le principal défi reste la perception : « Il faut d’abord croire que nous sommes un pays stratégique. » Selon lui, le Sénégal doit adopter une vision globale intégrant la mer comme moteur de développement.
Yandé Diop
