La région de Diourbel accueillera, les 22 et 23 juillet, les activités officielles de la Journée mondiale de la population (JMP) 2026. Un choix loin d'être anodin. Selon les responsables du ministère de l'Économie, des Finances et du Plan, cette région concentre plusieurs indicateurs préoccupants en matière de capital humain, d'éducation, de santé et d'emploi des jeunes.
Lors d'une journée d'échanges avec l'Association des journalistes en santé, population et développement (AJSPD), le directeur du Développement du capital humain, Assane Ndiaye, a expliqué que le choix de Diourbel repose sur plusieurs critères démographiques et socioéconomiques. Avec plus de deux millions d'habitants, la région est la troisième la plus peuplée du Sénégal, après Dakar et Thiès, mais elle accuse un important retard sur plusieurs indicateurs de développement.
Des indicateurs préoccupants
Le taux brut de scolarisation (TBS) de Diourbel est de 55,8 %, contre 95,9% au plan national. À cela s'ajoute un taux élevé de jeunes dits NEET (ni en emploi, ni en éducation, ni en formation), estimé à 51,2 % contre 46,8 % à l'échelle nationale.
"Le capital humain de la région reste faible. Cela s'explique notamment par un fort décrochage scolaire, un accès encore insuffisant aux services de santé et un chômage important des jeunes", a indiqué Assane Ndiaye.
Le responsable a insisté sur la nécessité d'investir davantage dans l'éducation, la santé et l'emploi afin de permettre à la région de tirer profit du dividende démographique.
Violences basées sur le genre et santé : Diourbel en zone rouge
Chef de la Division population à la Direction du développement du capital humain, Abou Ba a de son côté mis en avant la situation préoccupante de Diourbel en matière de violences basées sur le genre (VBG).
Selon les données présentées, la région affiche un taux de 42,6 % contre 31,9 % au niveau national.
Les indicateurs sanitaires demeurent également préoccupants. La mortalité infantile et la mortalité des enfants de moins de 5 ans restent supérieures à la moyenne nationale malgré une baisse observée ces dernières années.
Les grossesses précoces et les mariages d'enfants continuent aussi d'alimenter un niveau de fécondité élevé dans la région.
Des défis liés au contexte socioculturel
Les responsables du ministère soulignent toutefois que certains indicateurs, notamment le faible taux brut de scolarisation, doivent être interprétés avec prudence. Ils rappellent que Diourbel compte un nombre important de Daaras dont les apprenants ne sont pas pris en compte dans les statistiques scolaires classiques.
"Si les élèves des Daaras étaient intégrés dans le calcul du taux brut de scolarisation, la situation de la région serait différente", а expliqué Abou Ba.
Miser sur le capital humain
Placée cette année sous le thème "Investir davantage dans le capital humain et l'autonomisation des jeunes pour concrétiser leurs aspirations au Sénégal", la Journée mondiale de la population servira de cadre de réflexion sur les réponses à apporter aux défis de la région.
Pour les experts, les priorités sont clairement identifiées : améliorer l'accès à l'éducation et aux soins de santé, réduire le chômage des jeunes, autonomiser les femmes, lutter contre les violences basées sur le genre, formaliser le secteur informel et freiner la migration irrégulière.
Les activités prévues à Diourbel débuteront le 22 juillet par un atelier scientifique à l'université Cheikh Ahmadou Bamba de Mbacké. La cérémonie officielle prévue le 23 juillet sera présidée par le ministre de l'Économie, des Finances et du Plan, Cheikh Diba.
À travers cette édition, les autorités espèrent faire de Diourbel un symbole des défis à relever, mais aussi des solutions à mettre en œuvre pour renforcer le capital humain et offrir davantage de perspectives à une population majoritairement jeune.
