À quelques heures de la cérémonie officielle d’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar-2026, prévue ce samedi 31 octobre au stade Abdoulaye-Wade, la question qui attise la curiosité des Sénégalais reste entière : qui aura l’honneur d’allumer la vasque olympique ? Si son identité demeure jalousement gardée par le Comité d'organisation, plusieurs figures emblématiques du sport, de la politique et de la culture sénégalaises alimentent les plus folles spéculations.

​Alors que les ultimes réglages touchent à leur fin, certains parcours d'exception orientent naturellement les regards vers des légendes ayant façonné l’histoire contemporaine du pays.

​Amadou Dia Ba, le pionnier olympique

​Le premier nom qui s'impose avec force est celui d’Amadou Dia Ba. Médaillé d’argent du 400 mètres haies aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, il demeure, à ce jour, le seul médaillé olympique de l’histoire du Sénégal.

​Son parcours pionnier et son ancrage dans le mouvement olympique en font un candidat naturel pour porter l'ultime estocade du relais. L'allumage de la vasque par ses soins constituerait un hommage appuyé à la génération qui a hissé le drapeau national au sommet du panthéon olympique.

​Sadio Mané, l'idole de toute une jeunesse

​L’autre profil susceptible de déclencher une immense vague de ferveur populaire est incontestablement Sadio Mané. Double Ballon d’or africain et champion d’Afrique avec les Lions de la Teranga, l’attaquant star incarne la réussite et l'engagement citoyen aux yeux de la jeunesse.

​Son aura internationale, son immense palmarès et sa popularité transcendent le cadre strictement sportif. Voir le héros du football sénégalais embraser la vasque offrirait une image d'un impact considérable, marquant les esprits des milliers de jeunes athlètes venus des quatre coins du globe.

​Amy Mbacké Thiam, la reine d'Edmonton

​Dans le cercle restreint des légendes de l'athlétisme national, Amy Mbacké Thiam occupe une place à part. Elle est entrée dans l'histoire en décrochant la médaille d’or du 400 mètres aux Championnats du monde d’athlétisme d’Edmonton, en 2001.

​Toujours seule athlète sénégalaise à avoir conquis un titre mondial, son sacre symbolise la ténacité et l'excellence. Sa désignation donnerait une résonance particulière à la cérémonie, en mettant à l'honneur le sport féminin et l'une des plus belles pages de l'athlétisme africain.

​Abdou Diouf et Abdoulaye Wade : La stature des chefs d'État

​Les noms des anciens présidents Abdou Diouf et Abdoulaye Wade reviennent également dans les échanges en raison de leur portée historique.

​Président de la République de 1981 à 2000, Abdou Diouf a incarné l'État pendant deux décennies et jouit d'une stature d'homme d'État respectée sur le plan international. Quant à Abdoulaye Wade, son nom demeure intrinsèquement lié au complexe sportif et à l'enceinte de Diamniadio qui accueille précisément cette cérémonie d'ouverture.

​Youssou Ndour, la voix du Sénégal à l'international

​Il est difficile de mesurer le rayonnement culturel du Sénégal sans y associer Youssou Ndour. Figure majeure de la musique mondiale, l'artiste a porté les sonorités et l'image du pays sur toutes les scènes de la planète.

​Son influence, son statut d’ambassadeur culturel et son engagement constant en font une figure de rassemblement souvent citée parmi les symboles nationaux de premier plan.

​Qu'il s'agisse d'Amadou Dia Ba, de Sadio Mané, d'Amy Mbacké Thiam, d'Abdoulaye Wade, d'Abdou Diouf ou de Youssou Ndour, l'éventail des personnalités pressenties témoigne de la richesse de la mémoire collective sénégalaise. Si les figures sportives semblent tenir la corde pour cet événement purement olympique, le mystère restera entier jusqu'à l'ultime seconde du relais.

Dans l’entretien qu’il a accordé à Walf Quotidien, Le Quotidien et L’Observateur, Jean-Claude Mimran répond à une question sur ses relations avec les quatre présidents du Sénégal. Le patron de la Compagnie sucrière du Sénégal (CSS) a confessé sa «préférence» pour le premier chef de l’État.

«Feu Léopold Sédar Senghor était un ami de mon père, confie-t-il. Depuis avant la guerre. Ils se sont battus ensemble pour l’industrialisation de l’Afrique.»

Mimran a «eu également un faible pour le Président Wade». «C’est d’abord l’acteur de la première alternance démocratique au Sénégal, c’est quelque chose. Il avait une bonne vision de l’Afrique, salue l’homme d’affaires de 77 ans. Il était mal entouré certes, mais je retiens que c’est un homme bien.»

Et le successeur de Wade ? «Mes relations avec le Président Macky Sall sont bonnes, même si on se voit très peu. La dernière fois que je l’ai vu, c’était il y a deux à trois ans», renseigne Mimran. Qui n’a pas dit un mot sur Abdou Diouf.