Avant de démarrer une carrière au cinéma, Sylvester Stallone a étudié l'art dramatique à Miami et est apparu dans quelques pièces off-Broadway à New-York. Ses premiers pas au cinéma sont très discrets, l'acteur américain n'obtient que des rôles mineurs tels qu'une simple apparition dans "Bananas" de Woody Allen ou dans la série "Kojak" et il se retrouve vite au chômage. Cependant pour subvenir à ses besoins, la star tourne dans un film érotique, qui ressortira, une fois qu'il sera en haut de l'affiche. C'est pendant cette période difficile que Sylvester Stallone commence à écrire un scénario pour un film, au sujet d'un certain Rocky.
