Les États-Unis et la Russie, premières puissances nucléaires de la planète, continuent de réduire leurs arsenaux atomiques, mais à pas comptés et tout en modernisant leurs capacités, a indiqué lundi l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri). Neuf pays (États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Inde, Pakistan, Israël et Corée du Nord) possédaient 15.395 têtes nucléaires début 2016, dont 4.120 étaient déployées, selon les chiffres annuels du Sipri. Début 2015, leur nombre était de 15.850.
"Les stocks d'armes nucléaires déclinent depuis le pic de 70.000 têtes nucléaires observé au milieu des années 1980. Ce déclin est dû avant tout aux réductions effectuées dans les arsenaux russes et américains", notent les chercheurs Shannon Kile et Hans Kristensen.
Ces réductions résultent de trois traités signés depuis 1991, ainsi que de décisions unilatérales des deux seules superpuissances nucléaires mondiales.
Le rythme des réductions s'est ralenti
"Cependant, le rythme des réductions semble ralentir par rapport à il y a une décennie et ni la Russie ni les États-Unis (...) n'ont réalisé de réduction significative dans leurs forces stratégiques depuis (...) le nouvel accord START" sur le désarmement entré en vigueur en 2011, souligne le Sipri.
La Russie était dotée d'environ 7.290 têtes nucléaires début 2016, les États-Unis de quelque 7.000, soit 93% de l'armement atomique planétaire estimé. Venaient ensuite la France (300), la Chine (260), le Royaume-Uni (215), le Pakistan (110-130), l'Inde (100-120), Israël (80) et la Corée du Nord (10, données incertaines pour ce pays).
