La réponse ne rassurera pas les supporters iraniens. Dans le flou quant à sa participation à la Coupe du monde 2026, pour laquelle elle s’est pourtant dûment qualifiée, en raison du contexte géopolitique brûlant entre l’Iran et les États-Unis, la Team Melli pourrait prochainement annoncer son retrait de l’échéance estivale.
Une chose est sûre : cette question ne préoccupe absolument pas Donald Trump. « Je m’en fiche complètement », a lancé le président des États-Unis selon des propos rapportés par le média américain Politico. « Je pense que l’Iran est un pays très affaibli. Ils sont à bout de souffle », a-t-il ajouté, laissant loin derrière lui le sujet sportif au profit de la politique.
Pour rappel, la Fédération iranienne de football réfléchissait encore ce dimanche, au lendemain de l’opération Epic Fury menée conjointement par les États-Unis et Israël ayant conduit à la mort du Guide suprême Ali Khamenei, à déclarer forfait pour le Mondial 2026, qui se tiendra en Amérique du Nord du 11 juin au 19 juillet. « Vu ce qu’il s’est passé aujourd’hui et cette attaque des États-Unis, il est peu probable que nous puissions envisager sereinement la Coupe du monde », avait confié Mehdi Taj, le président de l’instance.
L’Iran absent d’un sommet de planification de la Fifa
Le média israélien N12 s’était même avancé en affirmant que la décision avait été prise. Le forfait iranien devait, selon le journaliste Ben Goldfriend, être annoncé dès dimanche. Seulement, aucune officialisation n’a encore été faite, y compris du côté de la Fifa.
En revanche, l’Iran était bien absent du sommet de planification en vue du Mondial organisé par l’instance à Atlanta au début de la semaine, renforçant les doutes quant à sa participation, alors que les frappes israélo-américaines se poursuivent ce mercredi dans la République islamique, tout comme les tirs de représailles menés par l’Iran dans le Golfe Persique.
Placée dans le groupe G lors du tirage au sort, la Team Melli était censée affronter la Nouvelle-Zélande (15 juin), la Belgique (21 juin) et l’Égypte (26 juin) durant la phase de poules, des rencontres se tenant à Los Angeles et à Seattle. En cas de forfait, l’Iran pourrait être remplacé par les Émirats arabes unis ou l’Irak, selon le résultat des barrages intercontinentaux.
