Leader technique le plus constant du Sénégal ces dernières années, Iliman Ndiaye a perdu sa place sur le fil, à quelques jours de la Coupe du monde 2026. Après deux journées, le joueur d'Everton n'a disputé que 7 minutes, sans entrer en jeu lorsque les Lions avaient besoin de marquer face à la Norvège. Une gestion qui interroge, d'autant que le secteur offensif sénégalais ne brille pas.
On est le 9 septembre 2025, à Kinshasa. Le Sénégal vient d'effectuer une remontada expresse sur la pelouse de la RDC pour assurer sa qualification au Mondial 2026. Lors de ce match, Iliman Ndiaye montre la nouvelle dimension qu'il a prise en équipe nationale, capable de prendre le jeu à son compte quand la grande star, Sadio Mané, est en difficulté.
Neuf mois plus tard, la donne s'est complètement inversée. Pourtant auteur d'une bonne saison avec Everton, Ndiaye perd sa place dès le début du Mondial, préféré à Ismaila Sarr. La faute à deux matchs amicaux timides, bien que toute l'équipe sénégalaise semblait à petit trot face aux Etats-Unis et l'Arabie Saoudite.
Déclassé, Iliman Ndiaye n'est même plus le premier choix sur le banc. Après deux journées à la Coupe du monde, le numéro 13 des Lions n'a disputé que 7 minutes de jeu. Aucune face à la Norvège, malgré le manque criard d'imagination en attaque.
Dans l'hiérarchie de Pape Thiaw, l'ailier est devenu le 5e choix. Un déclassement surprenant, d'autant que d'autres (Ismaila Sarr, Sadio Mané, Nicolas Jackson) bénéficient de l'indulgence du sélectionneur, qui a maintenu la même ligne offensive face à la Norvège.
Après le naufrage, autant défensif que offensif face à la Norvège, des changements majeurs sont attendus face à l'Irak, qui sonne comme une dernière chance de faire partie des meilleurs troisièmes. Iliman Ndiaye, souvent lumière du jeu des Lions ces dernières années, pourrait être la solution pour éclairer un secteur dans la pénombre.
