À deux jours du seizième de finale très attendu de la Coupe du monde 2026 entre les Pays-Bas et le Maroc, Cody Gakpo traverse une terrible épreuve personnelle. L'attaquant vedette de Liverpool et des Oranje, ainsi que sa compagne Noa van der Bij, ont annoncé ce samedi la perte tragique de leur futur fils, survenue pendant la grossesse. « C'est le cœur brisé que nous vous annonçons que notre petit garçon est décédé durant la grossesse. Merci pour votre amour et votre soutien. Elijah Raphael Gakpo, aimé pour toujours, notre fils pour toujours », a partagé sa compagne dans un message poignant publié sur son compte Instagram, quelques semaines seulement après avoir officialisé cette seconde grossesse.
Dans une autre publication, Noa van der Bij a tenu à raconter un moment de recueillement vécu aux États-Unis, où elle accompagne l'international néerlandais (53 sélections) durant la compétition : « Nous sommes allés à l'église allumer un cierge. Ensuite, nous sommes allés avec notre fils Samuel à l'aire de jeux. Il y avait un autre enfant : il s'appelait Elijah. On ne pouvait espérer plus beau signe de Dieu. Il nous a rappelé que notre petit garçon n'est jamais loin. »
Malgré l'immense douleur liée à ce drame, le joueur devrait rester mobilisé avec son équipe nationale pour la suite de l'aventure mondiale. Auteur d'un excellent début de tournoi avec deux buts et une passe décisive inscrits en trois matchs de poule, Cody Gakpo est pressenti pour être disponible et tenir son rang sur le front de l'attaque. Pour rappel, ce choc de la phase à élimination directe face aux Lions de l'Atlas est programmé dans la nuit de lundi à mardi à Monterrey, à 1 h du matin (heure du Sénégal, GMT).
